La discipline

par Ray Guarendi

La discipline – C’est un terme qui a déjà eu assez bonne réputation. Les parents savaient instinctivement que la discipline était un élément éducatif dont les enfants avaient besoin. C’était bon pour eux, puisqu’ils en étaient éduqués aux bases de la vie: le caractère, la morale, la responsabilité, le respect.

Mais depuis une ou deux générations, la discipline en a pris un coup. Certains spécialistes proclament que les parents vraiment futés ne devraient pas vraiment recourir à la discipline. Ils peuvent plutôt discuter avec eux et, par le raisonnement, les amener à collaborer. Les médias bombardent les parents de toutes les nouvelles théories découlant de la rectitude psychologique. La culture ambiante renvoie incessamment le message que les termes tels qu’« autorité », « limites » et « contrôle » sont des concepts vieux jeu dont nous devons nous débarrasser.

eu importe les idées à la mode répandues de nos jours, c’est toujours la réalité qui l’emporte. La discipline est encore cruciale pour éduquer des enfants au sens moral. Elle demeure une preuve d’amour qui durera toute la vie et un élément que les parents, instinctivement, jugent bon pour leurs enfants.

Qu’est-ce que j’entends par « discipline »? Interrogez cent personnes – parents ou spécialistes – et vous obtiendrez cent définitions différentes. Certains diront que la seule bonne discipline c’est une fessée comme dans le bon vieux temps. D’autres définiront la discipline comme un enseignement. La première définition est trop étroite pour nos propos et la seconde, trop large.

Je préfère définir la discipline d’une façon plutôt directe et pleine de bon sens: établir des limites et des attentes sur le comportement d’un enfant, suivies de conséquences, le cas échéant, en vue de sa socialisation et de former son caractère.

En fait, en éducation des enfants, aucune autre question que la discipline ne cause plus d’incertitude, de culpabilité et de frustration quotidiennes. Peut-être nous surprenons-nous à nous demander: mes attentes sont-elles trop élevées? Suis-je trop sévère? Trop mou? Quand faut-il discipliner? Jusqu’où? Et si j’avais tort? Comment m’y prendre pour que mes enfants m’écoutent? Leur comportement est-il normal?

Voici les conseils que je transmets aux parents:

1. Vous savez plus que quiconque ce qui convient le mieux pour votre enfant.

2. Avoir recours au terme « autorité » n’est jamais mauvais.

3. D’une façon générale, discipliner n’est pas compliqué. Les bonnes idées pour imposer une discipline sont directes et faciles à mettre en pratique. Le recours à des techniques semblables est efficace pour une variété de problèmes.

4. Et surtout, la condition de parent a été conçue par Dieu pour jouir de la vie. Nous vivons tous des situations semblables. Nous partageons les mêmes inquiétudes et les mêmes frustrations. Alors détendons-nous, rions davantage et aimons assez nos enfants pour leur faire le plus de bien possible, à eux – et à nous également.

Ray Guarendi est psychologue familial et auteur de Discipline That Lasts a Lifetime (Servant Books, 2003) et de You’re a Better Parent Than You Think (Fireside, 1984).